Este trabajo estudia los fundamentos de la regulación por empresa eficiente y las fórmulas que se usan para fijar los precios de sanitarias, distribuidoras eléctricas y empresas dominantes de teléfonos. Mostramos que implica tarificar a costo medio de largo plazo, lo óptimo cuando la empresa se debe autofinanciar; esto no ocurre con la regulación por tasa de retorno y el price cap. Más aún, el período fijo y exógeno entre fijaciones de tarifas estimula la eficiencia productiva tal como el price cap. Sin embargo, las fórmulas que se usan para fijar tarifas y los procedimientos que se siguen suponen que el regulador tiene información suficientemente precisa para determinar los costos de la empresa eficiente sin necesidad de usar información de la empresa real. Tanto la teoría moderna de la regulación como la práctica muestran, por contraste, que los precios no se pueden fijar sin usar información que sólo tiene la empresa real. El modelo que desarrollamos permite examinar qué se ganaría reemplazando a la regulación por empresa eficiente por un price cap. Nuestra conclusión es que price cap también requiere amplia información de la empresa real. Por lo tanto, por el momento el énfasis debiera ponerse en mejorar los procedimientos que se siguen para regular, y no en sustituir el mecanismo de regulación.
Publicado en: Estudios Públicos 86, otoño 2002, 145-182.
